El futuro ha llegado, es la ciencia ficción hecha realidad: conectarse a Internet en cualquier lugar, sin cables y de forma gratuita es posible gracias al sistema WiFi, (del inglés Wireless Fidelity, redes inalámbricas).

En una biblioteca, en un parque, en la cafetería de la facultad y hasta en un bar, la revolución inalámbrica ha irrumpido en Córdoba y los jóvenes internautas son los primeros en beneficiarse. Las virtudes son demasiadas como para dejarse amedrentar por la inseguridad y la saturación que ofrece, fruto de la masificación de usuarios que ralentiza la conexión.

 

Conectividad sin límites

Para los jóvenes, WiFi significa conectividad sin límites y libertad tecnológica. Son muchos los que no pueden costearse una línea, así que, gracias a este sistema, disfrutan del acceso gratuito en distintos rincones de la ciudad.

“Puedes estar en cualquier parte y no necesitas cables”, dice Francisco Encinas, de 20 años. “Tienes más libertad”, apostilla su compañera Vanesa Ramón, de 19.

Ambos visitan su página de Tuenti en la entrada de Filosofía y Letras: “En casa no tenemos Internet, así que venimos a la Facultad unas cuatro veces a la semana o vamos a la Biblioteca de Lepanto”, comenta el chico.

En otra Biblioteca, en la Provincial, se encuentra Jonathan Birschel. Este joven alemán aprovecha las excelencias de las redes inalámbricas para buscar trabajo y leer noticias de su país. “Está muy bien para los jóvenes porque no todos tienen Internet en casa. Para informarte, es lo mejor, y en Córdoba es muy fácil usar WiFi en las bibliotecas. Sólo tienes que tener una tarjeta y te puedes conectar cuando quieras”, señala.

Juan María Casado, profesor de Educación para el Consumo, del Departamento de Didáctica de las Ciencias Sociales y Experimentales, también le ve “sólo ventajas”. A su juicio, el WiFi despoja a la Red del matiz de exclusividad, convirtiéndola por fin en la herramienta democrática que vendieron en un principio. “Hoy Internet es una necesidad para el hombre moderno que ya está harto de pagar, y ésta es la solución”, asevera el profesor.

 

‘Conectados’ con el planeta

Pero quienes más están percibiendo su impacto social son los internautas más numerosos y con menos poder adquisitivo, los jóvenes. Y es que el WiFi está cambiando su forma de relacionarse. Gracias a este sistema, todos están conectados.

Como Francisco y Vanesa, muchos jóvenes emplean el sistema WiFi para acceder a redes sociales. Así, aunque el lugar favorito para ello sigue siendo el hogar, sí es cierto que los enclaves públicos han ganado posiciones con los años, según el informe La juventud y las redes sociales en internet, elaborado por la Fundación Pfizer.

De este modo, los usuarios interplanetarios se multiplican y se disipan las barreras, al tiempo que se amplían las posibilidades comunicativas en el ámbito local.

Como defiende Casado, el WiFi “ha vuelto a sacar a los jóvenes a la calle, y ha recuperado las plazas y los jardines como puntos de comunicación”.

 

Córdoba: zona WiFi

En Córdoba, cada vez son más los sitios donde los jóvenes pueden conectarse a la Red. Son zonas WiFi todos los edificios de instituciones públicas como la Casa de la Juventud, el Albergue Juvenil, la Red de Bibliotecas Municipales, la Biblioteca Provincial y el Rectorado de la UCO. También existen numerosos establecimientos privados que han visto en el WiFi un gancho para atraer clientela. Entre éstos, Soul, Automático y La Espiga, en el centro, y Versus y Bianco, en Ciudad Jardín.

Jose Pozo es propietario del Versus. Ofrece la conexión a Internet gratis desde hace un año y, según asegura, “ahora viene más gente que antes”.

No obstante, se trata de ofrecer un servicio más, y no de hacer negocio, ya que, en términos económicos, tampoco sale demasiado rentable: “La mayoría viene, se pide una consumición y con eso aguanta tres horas”.

Pero sus clientes lo agradecen. Bernardo Añón, de 23 años, consulta la edición digital del Marca en una de las mesas del Versus: “Esto nos pilla al lado del trabajo, venimos a tomarnos un refresquito y nos conectamos. Así estoy al tanto de lo que pasa con el (Real) Madrid”, indica.

Para disfrutar del WiFi tan sólo hace falta un router inalámbrico, que reparte la señal por todo el establecimiento, y un ordenador con tarjeta WiFi interna (tarjeta PCI) o externa (USB). Los portátiles nuevos ya la llevan instalada, pero si no, se puede adquirir en tiendas de informática por unos 30 euros.

Sí es cierto que en algunos lugares se precisa una contraseña para acceder a la Red y que las zonas WiFi habilitadas, aunque proliferan, brillan por su ausencia en los espacios abiertos. Por eso, es frecuente ver a algún joven encaramado a la pared contigua de un edificio institucional intentando captar la señal. “Hay plazas como las Tendillas que no son zona WiFi. Yo pienso que en una ciudad con tanto sol y donde se puede pasar tanto tiempo fuera, debería haber más”, opina Jonathan, que asegura que Córdoba aún dista mucho de su ciudad natal, al sur de Alemania, en lo que a redes inalámbricas en espacios abiertos se refiere.

Además, las que hay, apenas se conocen y, por tanto, no se optimizan. En este sentido, los jóvenes echan en falta un mapa que las especifique. “En la oficina de turismo no sabían decirme cuáles eran las áreas WiFi y eso me sorprendió”, agrega.

Por ello, El Semanario ha confeccionado un mapa orientativo de zonas WiFi en Córdoba. En cualquiera de ellas, basta con “conectarse para estar conectado” con todo el planeta, libre de cables y de facturas, pues, como dice Bernardo, “el WiFi es una forma de comunicarse cómoda, barata, rápida y, sobre todo, global”.