Dotan de vida a uno de los sonidos más preciados en la música de todos los tiempos. Un sonido que se define por ser cristalino, dulce y vivo a la vez, y del que Córdoba es representante. Se trata de aquel que emite la guitarra flamenca, protagonista de este mes gracias al internacional Festival de su mismo nombre. Y ellos, sus constructores, lo hacen posible gracias a una dedicación plena y artesanal.

Y es que, paciencia, muchísima paciencia, es una cualidad necesaria para dedicarse a una profesión minoritaria y, a la vez, admirada. Tanto es así que las colas de espera para conseguir una guitarra puramente artesanal no cesan de crecer. Según sus creadores porque “la calidad del sonido se nota en un instrumento creado por unas únicas manos, con respecto al que está hecho por varias o por máquinas”.

Sobre todo por la cuidada selección del material, corte de cada pieza y técnicas tradicionales que, a diferencia de las modernas, “producen sonidos auténticos y reales, y no uniformes”, como expresa Juan Moreno, uno de los artesanos con más experiencia en la ciudad.

 

Un proceso lento y selectivo

De hecho, más de cuarenta años avalan la maestría de Moreno, que cuenta en su haber con un total de 888 guitarras. Por ello, este constructor conoce perfectamente que las maderas que hay que escoger a la hora de crear este instrumento deben ser “lo más viejas posibles, para que luego no dilaten y así la guitarra se mantenga eternamente”.

Para ello, hay que dejar secar las maderas, como mínimo, 15 años, y luego volver a seleccionar las que se van a utilizar. En este sentido, pese a que se utilizan diferentes tipos, según explica el guitarrero José Rodríguez, predominan dos clases. “La del ciprés, que se utiliza sólo para la guitarra flamenca, y la de palo santo, que se usa tanto para la flamenca como para la clásica”. Una madera esta última que puso de moda “el genio Paco de Lucía, cuando sólo se utilizaba la de ciprés”.

En cuanto a la calidad de ambas, en opinión de Rodríguez, “no es una mejor que otra. Cada guitarrero tiene un gusto a la hora de utilizar maderas, y ya está”.

En cambio, para las piezas más importantes, estos artesanos, que se confiesan fieles aficionados al flamenco, sí hablan de materiales de mayor calidad. Es el caso de la tapa armónica y el mástil, en el que se ubica el diapasón, y para los que se utiliza pino abeto alemán, cedro y ébano, respectivamente. Fallar un milímetro en estas piezas, según cuentan los profesionales, arruina el instrumento. Y es que, como explica Manuel Reyes, constructor desde hace más de medio siglo, “de la tapa armónica depende el sonido que se quiera conseguir y del diapasón las notas. Tanto es así que, si las separaciones de los espacios del diapasón están mal, no se puede afinar la guitarra”.

 

Guitarristas en potencia

Un error que estos expertos han podido comprobar, ya que todos saben tocar flamenco. De hecho, así comenzó Reyes, quien de joven quería aprender a tocar la guitarra y, como no tenía medios económicos, se construyó una. “No me salió del todo bien, la destruí, y volví a crear otra, con la que aprendí a tocar. Entonces -continúa- mis amigos comenzaron a pedirme que les hiciera guitarras y así me introduje en el oficio”.

“Hasta hoy”, expresa, día en el que son Vicente Amigo, Tomatito, Paco Serrano, José Luis Postigo o Pedro Díaz los amigos que le encargan guitarras. Tanto es así que, Manuel habla de una cola de espera de once años. “Cualquiera que me quisiera encargar un guitarra en estos momentos, tendría que esperar más de una década”.

De hecho, estos profesionales no cesan de exportar guitarras al extranjero, a países como Estados Unidos, Alemania, Inglaterra, Francia, Japón, Australia, Canadá, México o China. Aunque Córdoba es otro gran foco de ventas. Consecuencia de la alta demanda del instrumento y del lento proceso de la construcción manual.

A este respecto, Rodríguez, que trabaja solo y monta varias guitarras a la vez, posee una producción anual de 18 guitarras. El triple que Moreno, que hace unos 6 instrumentos al año, junto a reparaciones.

Prueba de la dedicación y dificultad que conlleva este oficio, del que sus propios protagonistas preven un futuro incierto.

 

Un oficio de dudoso porvenir

Y es que, en palabras de Juan Moreno, “los tiempos modernos facilitan mucha maquinaria y medios técnicos más rápidos para construir el instrumento, y eso es más comercial”.

Algo que comparte Reyes, quien habla de “que la profesión se perderá si no se ponen medios que lo eviten”. Él, en principio, ha enseñado a su hijo el oficio, el cual heredará la guitarrería para continuar la tradición.

Sin embargo, José Rodríguez, que por el momento no cuenta con alguien que herede su negocio, es optimista y habla de “un resurgir en este tipo de oficios, sobre los que se dan cursos y la gente se interesa”.

Otra cuestión es, según el artesano, que se pierdan ciertas técnicas tradicionales. “Sobre todo, porque cada vez es más difícil encontrar algunos productos antiguos que, además, ofrecen un resultado sonoro de mayor calidad”.

Es el caso de la cola con la que se unen las distintas piezas. “La antigua cristaliza muy bien, lo cual ayuda a que el sonido sea también cristalino”, especifica Rodríguez. Igual ocurre con el barniz que, tras lijar la guitarra, se aplica. “La goma laca, aplicada a muñequilla, es el sistema tradicional para los instrumentos, -explica Juan Montero- pues se desprende de la resina y, así, el instrumento pierde peso y gana sonido”.

En cambio, su sustitución por el barnizado a pistola y las técnicas más rápidas dejan un poco de lado la calidad sonora a cambio de la mayor comercialidad. Algo en lo que también ha tenido mucho que ver, como apunta Moreno, las técnicas de sonido eléctricas, “como micrófonos y demás, que enmascaran la acústica”.

Y es que, estos pigmaliones de la música, por encima de todo, adoran la buena sonoridad. De ahí que Paco de Lucía, Vicente Amigo, Javier Conde, Víctor Monje Serranito, Manolo Sanlúcar, Tomatito o Melchor les hagan gozar del flamenco cuando los escuchan por el equipo de música mientras cortan, montan, lijan y barnizan sus guitarras.

Unos instrumentos que pueden alcanzar los 3.000, 4.000 y hasta 9.000 euros, y que artistas como Alejandro Sanz, Los Panchos, Rafael Riqueni o los citados anteriormente han pagado.

Algo impensable para Moreno hace cuarenta años, cuando aún no había cambiado su oficio de ebanista por el de guitarrero, o para Rodríguez, que comenzó a construir guitarras con trece años. En cambio, ahora, se enorgullecen de su negocio, aunque alguno no puede esconder su deseo de haber sido guitarrista, como es el caso del primero quien, prueba todas sus guitarras tocando soleás o toques libres de levante, “mis palos favoritos”.